遺伝子の基礎知識を学ぼう!(1)

(1)DNAってなに?

DNAって最近よく聞きますね。そしてDNAという言葉が出てきたら、遺伝子ゲノムという言葉も耳にしませんか?この3つの言葉、まるで兄弟のように似ています。でも、それぞれ重要な意味があるんですよ。

DNAとは…

DNAとは、デオキシリボ核酸(deoxyribonucleic acid)という化学物質の略称です。私たちヒトの細胞を顕微鏡で観察すると、細胞の中に「核(nucleus)」という袋状の膜が観察できます。この「核」の中に、DNAが詰まっています。DNAは、普段凝集され、「染色体(chromosome)」という形で核の中に存在しています。

遺伝子とは…

DNAには、タンパク質の設計情報が書き込まれています。すべてがタンパク質の情報というわけではありません。そして、このタンパク質の情報を担う部分を、「遺伝子(gene)」と呼びます。

ゲノムとは…

ヒト・ゲノムとは、ヒトが持つ全ての遺伝情報のことをさします。ヒトゲノムの全体像は、ヒトゲノムプロジェクトによって、2001年にほぼ明らかになりました。

施設長、ヒト・ゲノムとは、ヒトがヒトであるための
情報のことなのですね。
ゲノムは、ヒトだけが持っている情報なんですか?

いえいえ、生物はそれぞれ、固有のゲノムを持っているんですよ。
イヌはイヌ・ゲノム、そしてカエルはカエル・ゲノム、というわけです。